O cacto de pera espinhosa é um alimento básico no México e na América Central há milhares de anos. Em algumas partes dos Estados Unidos, essa planta está se tornando conhecida como uma adição exótica e deliciosa aos pratos. O cacto espinhoso tem três partes comestíveis: a folha do cacto (nopal) que pode ser processada como um vegetal, as pétalas da flor do cacto que podem ser adicionadas à alface e a parte comestível da fruta (atum) como fruta. Esta planta cresce selvagem em toda a parte sudoeste das Américas, até a América do Sul e até o Canadá. As folhas e frutos do cacto que você pode encontrar em sua mercearia ou mercado local geralmente vêm de fazendas comerciais nopal.
Ingredientes
- Nopal (folha de pera espinhosa)
- Pera espinhosa (fruta do cacto)
- Pimenta, sal e outras especiarias
Etapa
Método 1 de 2: folhas de cacto ou nopal
Etapa 1. Compre ou escolha algumas almofadas de folha de cacto
Leia a seção de Advertência. Há uma razão pela qual o cacto é chamado de cacto de pera espinhosa.
- Colete rolamentos de folhas verdes brilhantes e firmes.
- As folhas jovens e pequenas do cacto colhidas no início da primavera são consideradas as folhas mais saborosas, mais frescas e menos espinhosas. Quanto mais espessa a folha, mais velha ela é. As almofadas das folhas mais velhas tendem a ser fibrosas e ter uma seiva mais espessa, por isso algumas pessoas não gostam delas. Deixe as folhas velhas para que outros animais as comam para sobreviver à fome. As almofadas de folhagem macia às vezes são vendidas como "baby nopal" (nopal jovem).
- Se você mesmo colher essas folhas, use luvas bem grossas ou pinças. Podar as folhas soltas da planta ou cortar os caules. Cortar os caules alivia o estresse nas folhas e permite que o cacto se recupere mais rapidamente do que cortar ou arrancar as folhas. Isso ajudará a manter seu cacto saudável para futuras colheitas.
Etapa 2. Remova os espinhos das almofadas das folhas usando um descascador de vegetais ou faca de frutas
Não remova as luvas até que todas as folhas tenham sido enxaguadas e a casca restante tenha sido removida. As almofadas das folhas dos cactos não têm apenas espinhos grandes, mas também espinhos pequenos, invisíveis e mais dolorosos chamados glocídeos. Esses espinhos glócidos são muito difíceis de remover da pele. As pontas e glochídeos também podem ser removidos das folhas da fruta do cacto de pera espinhosa queimando-as com uma pequena tocha ou colocando as folhas no fogão a gás e virando-as com uma pinça. Leia a seção de advertência.
Etapa 3. Lave as folhas do cacto em água fria corrente
Descasque ou corte todas as áreas descoloridas ou machucadas.
Etapa 4. Fatie ou corte as almofadas das folhas (limpe a lâmina após cada corte, pois pode haver pequenos espinhos grudados nela) ou deixe-a inteira, dependendo da finalidade do nopal
Etapa 5. Cozinhe o nopal
As folhas de nopal ou de cacto podem ser fervidas ou assadas, mas também podem ser misturadas com outros ingredientes para fazer pratos únicos, fartos e saudáveis.
- Se você ferver os nopais, às vezes pode ser necessário descartar a água do cozimento e ferver as folhas mais uma ou duas vezes, dependendo da espessura da seiva. Quanto mais espessa for a folhagem, mais espessa é a seiva.
- Ferver folhas de cacto em moedas de cobre é uma forma comum de diluir a seiva e tornar o sabor mais palatável para quem não está acostumado.
- O nopal fervido é então escorrido, lavado em água fria e servido como salada com tomate picado, cebola, coentro e jalapenos. Em seguida temperado com vinagre, sal e suco de limão.
- Se você for assar os nopais, polvilhe uma quantidade generosa de pimenta, sal e outros temperos. Nopal está maduro quando é macio e de cor ligeiramente marrom.
- Uma fatia de nopalitos assados pode ser temperada com um pouco de limão fresco e um pouco de azeite. Você também pode adicionar cogumelos portobello assados à mistura.
- Experimente adicionar nopais cozidos às sopas, misturá-los com alface ou omelete, picá-los em conserva ou simplesmente comê-los.
- Um prato tradicional mexicano popular é "nopalitos en salsa verde", que consiste em folhas de nopal cortadas em tiras e fervidas em água fervente (veja as etapas acima) e depois recozidas em um molho tradicional feito de tomatillos (que muitas vezes são confundidos com tomates). verde, mas na verdade outra fruta que cresce com uma epiderme fina), cebola, alho, coentro e pimentão jalapeo (faça purê de todos os ingredientes do molho no liquidificador, leve para ferver e continue cozinhando em fogo baixo). Este prato é normalmente comido em tortilhas suaves como tacos ou com batatas fritas.
Método 2 de 2: Opuntia ou Cacto Fruta
Etapa 1. Compre ou escolha alguns cactos de pera espinhosa
- Frutos com casca de laranja avermelhada ou roxa e polpa roxa escura são considerados os frutos mais doces. No entanto, o cacto de pele branca é mais popular no México.
- Os cactos de pera espinhosa comprados em lojas geralmente não têm espinhos e às vezes podem ser manuseados com as mãos nuas. A fruta não processada ainda contém glicosídeos que o irritarão se tocarem na pele. Por precaução, use sempre pinças ou pelo menos um saco plástico como luvas.
- Se você está procurando por cacto de pera espinhosa, lembre-se de que, embora todas as frutas sejam comestíveis, apenas algumas estão realmente maduras e saborosas. Colha os cactos quando eles estiverem roxos e parecerem comida de rato, pouco antes de começarem a murchar.
Etapa 2. Limpe as espinhas
Coloque o cacto em uma peneira de plástico cinco ou seis de cada vez, lavando-o em água fria corrente. Mexa a fruta em uma peneira por três ou quatro minutos e não a machuque. Esta etapa remove todos os pequenos espinhos que estão presentes, agora você pode manipulá-los sem ser picado pelos espinhos
Etapa 3. Descasque o cacto
- Depois que todos os espinhos estiverem limpos, corte a casca mais grossa em ambas as extremidades da fruta cacto pera espinhosa (parte inferior e superior). É preciso um pouco de prática para saber quanto cortar. Em geral, você deve descascar a casca da fruta sem atingir o interior da semente.
- Corte longitudinalmente ao longo da linha média, de cima para baixo da fruta, passando pela casca. Com essa fenda, use uma faca para arrancar a pele e retirá-la da polpa.
Passo 4. Corte a fruta em rodelas ou coloque-as num garfo ou espeto e sirva
- A polpa do cacto espinhoso pode ser transformada em geleias, geléias, sorvetes, vinho e "doce de cacto".
- As sementes podem ser consumidas com a fruta (mas cuidado para não morder, pois as sementes são muito duras) ou descartadas.
- Algumas pessoas comem sementes de cacto na sopa ou as secam para transformá-las em farinha.
Etapa 5. Feito
Pontas
- O sabor do cacto de pera espinhosa costuma ser semelhante ao de um kiwi, mas não tão azedo quanto um kiwi.
- Se você for picado por um pequeno espinho na pele, não se preocupe em usar uma pinça. Em vez disso, aplique uma fina camada de cola de Elmer sobre a pele espinhosa. Deixe a cola secar até formar uma camada sólida em suas mãos e, em seguida, remova a camada. Os espinhos serão arrancados sem dor com a cola. Esta etapa também serve para remover aparas de madeira. Os glokídeos são espinhosos e penetram cada vez mais na pele se você não tomar cuidado. Se você não tiver a cola de Elmer e o glócido estiver ficando cada vez mais irritante, uma fita adesiva forte ou fita adesiva também pode removê-lo.
- Cactos maduros ou folhas de nopal têm gosto semelhante a ervilhas. As folhas também têm uma textura que lembra bendi, algo que algumas pessoas não gostam, mas outras gostam.
- Se você assá-lo em uma fogueira, os espinhos do cacto também queimarão. Esta medida também pode ser usada para alimentar o gado a curto prazo.
- O fruto do cacto de pera espinhosa é consumido não apenas nos Estados Unidos e no México, mas também nos países mediterrâneos e na Europa. Na Itália, essa fruta costuma ser servida em uma tigela com água fria. Em Malta, é comum refrigerar os cactos por algumas horas na geladeira.
- Para saber mais sobre os benefícios e o valor nutricional da fruta cacto de pera espinhosa, leia os links externos abaixo.
- Para armazenar o nopal na geladeira, certifique-se de que as folhas do cacto sejam frescas e não enrugadas. Embrulhe firmemente em filme plástico. Nopal pode ser armazenado por até duas semanas.
- Compre sua primeira folha de cacto. Não escolha você mesmo. Dessa forma, você saberá que tipo de folhas deve escolher.
- Em alguns casos, o glocídeo pode ser facilmente removido da folha esfregando-o em um pedaço de pano grosso (por exemplo, em um pano velho) que não é mais usado. Além disso, este artigo indica que tribos nativas americanas esfregaram almofadas de folhas de cacto na areia para liberar glócido. No entanto, em vez de "areia", eles provavelmente usaram o solo arenoso denso do sudoeste americano.
- Faça a colheita no final da tarde ou no início da manhã, quando o conteúdo de seiva da folha é mais baixo.
- Normalmente você pode comprar rolamentos de folhas medindo 20 cm de comprimento (que é classificado como folhas pequenas) ou cactos medindo 10 cm de comprimento (que é classificado como de tamanho médio). Qualquer coisa maior do que esse tamanho se mostrou difícil de trabalhar.
Aviso
- Algumas espécies de cacto de pera espinhosa não têm espinhos, no entanto tudo tipos de cactos têm glokid.
- Se você fizer sua própria safra, sempre use proteção para as mãos.
- Tenha cuidado ao remover os espinhos da planta. Ou compre folhas ou frutos que foram limpos de espinhos.
- Cuidado com os espinhos do cacto que podem furar você e ser muito dolorosos.
- É uma boa ideia segurar a folha do cacto com uma pinça ou outra pinça remota, a menos que você esteja usando luvas muito grossas.
