Uma lagarta é o estágio larval de uma borboleta ou mariposa. Fisicamente, as lagartas parecem vermes, centopéias, espirais ou larvas de outros insetos, mas você pode identificá-las com base nas partes específicas do corpo que possuem. Você também pode identificar certas espécies de lagarta com base em seu modo de vida. Existem muitas fontes de referência que podem ajudá-lo a identificar certos tipos de lagartas.
Etapa
Parte 1 de 2: Identificação de lagartas em geral
Etapa 1. Compreender a anatomia básica de uma lagarta
Embora fisicamente a lagarta se pareça com um verme, o corpo da lagarta pode ser dividido em três partes, como quando a lagarta se torna adulta (se torna uma borboleta):
- Cabeça. A cabeça da lagarta consiste em seis pares de olhos únicos divididos em dois grupos e mandíbulas fortes e afiadas que podem rasgar as folhas em pequenos pedaços comestíveis. No fundo dos lábios da lagarta há uma fieira que secreta seda. Além de apoiar o corpo da lagarta quando presa à planta, a seda também é usada como um casulo usado pela lagarta para se metamorfosear em uma borboleta.
- Tórax. O tórax tem 6 pernas que são usadas para segurar o corpo da lagarta para se alimentar. Depois que a lagarta passa pela fase de metamorfose e se transforma em borboleta, as pernas (pernas reais) ainda estarão lá.
- Abdômen. A lagarta tem um abdômen que é mais longo do que quando se transforma em borboleta. No meio do abdômen, existem oito pernas temporárias chamadas prolegs. As lagartas também têm um par de prolegs (conhecidos como prolegs anais) localizados atrás de seu abdômen. Esses prolegs o ajudam a subir.
- O corpo inteiro da lagarta é preenchido com pêlos finos (cerdas), que são o sentido do tato da lagarta. Em certas espécies, os pêlos parecem tão claros que a lagarta parece cabeluda.
- Ao contrário das lagartas, as centopéias têm um par de patas para cada segmento do corpo, com o número de segmentos do corpo chegando a 15 a 177 segmentos (o número de segmentos é sempre ímpar). Enquanto isso, o senggulung tem dois pares de pernas para cada segmento corporal, com o número de segmentos corporais chegando a 10 a 180 segmentos. Portanto, o número de pernas de propriedade da senggulung é de 40 a 75 peças. Outras larvas de insetos, como larvas de besouro, têm apenas seis patas.
Etapa 2. Identificar o habitat comum da lagarta
As lagartas são geralmente encontradas nas plantas que comem ou em torno delas. No entanto, algumas lagartas, como as larvas da borboleta zebra rabo de andorinha, usam outras lagartas como alimento. Muitas espécies de lagartas têm cores corporais que se assemelham às plantas que habitam. Com essa cor de corpo, as lagartas podem se misturar ao ambiente e se esconder.
- Vários outros tipos de espécies de lagarta têm cores corporais que se assemelham às de animais predadores (por exemplo, cobras). Essas espécies também costumam ter marcas que lembram olhos, de modo que parecem maiores. Além de se assemelharem a animais predadores, algumas espécies também apresentam cores que lembram objetos não comestíveis. Por exemplo, as larvas da borboleta rabo de andorinha do tigre têm uma cor semelhante à dos excrementos dos pássaros.
- Alguns tipos de lagartas têm uma cor corporal brilhante. Muitas das lagartas de cores vivas geralmente se alimentam de veneno das plantas que comem. Os predadores também podem ser envenenados se comerem a lagarta. A borboleta monarca é conhecida por seu veneno, tanto como lagarta quanto como borboleta.
- Ao contrário das lagartas, centopéias e espirais podem ser encontradas sob rochas, troncos, madeira apodrecida, folhas ou outros lugares úmidos.
Etapa 3. Preste atenção na maneira como a lagarta se move
A lagarta se move lentamente com um movimento ondulante ou de contorção, como uma minhoca. Os segmentos posteriores de seu corpo murcham, empurrando o sangue para os segmentos frontais de seu corpo, de modo que os segmentos frontais se alongam. Suas pernas dianteiras agarram a superfície em seu caminho enquanto os músculos de seus membros se contraem, de modo que os segmentos posteriores de seu corpo são levados para a frente.
Em contraste com as lagartas, as centopéias se movem muito rapidamente usando as pernas
Etapa 4. Reconhecer o cheiro que ele produz
Alguns tipos de lagartas, como a lagarta do rabo de andorinha da zebra, têm uma glândula osmeterial com a forma de um "Y" no pescoço. Essas glândulas produzem um odor pungente que pode afastar predadores.
Parte 2 de 2: Reconhecendo espécies específicas de lagarta
Etapa 1. Observe o padrão de cor no corpo da lagarta
Independentemente de seu propósito de se esconder de seus predadores ou simplesmente de mostrar que têm veneno, a maioria das espécies de lagartas pode ser distinguida por seu padrão de cor corporal distinto. Alguns exemplos de padrões de cores do corpo da lagarta que você pode encontrar são:
- A lagarta borboleta monarca tem um corpo amarelo com listras pretas e brancas.
- A lagarta da tenda da floresta tem um corpo espesso e peludo nas cores preta e azul. Em seu corpo também há um motivo branco e tem a forma de um buraco de fechadura. O motivo está em cada segmento de seu corpo, no meio das costas.
- A lagarta da tenda oriental também tem um corpo espesso e peludo nas cores preta e azul, mas o motivo é na forma de uma linha branca alongada. O motivo está no meio de suas costas.
- As lagartas da mariposa cigana têm corpos grossos e peludos, de cor preta com pontos vermelhos e azuis. Esses pontos estão no meio das costas.
- A lagarta da lagarta do tomate tem um corpo verde-claro com marcações brancas e verdes e saliências semelhantes a chifres.
- Alguns tipos de cobras ajustam seus padrões de cores corporais de acordo com a estação. A espécie de lagarta Nemoria arizonaria ajusta a cor do corpo na primavera para que se pareça com a cor de uma flor de carvalho. Enquanto no outono, a cor de seu corpo lembra a cor das folhas de pequenas árvores. No entanto, quando se metamorfoseia (na primavera ou no outono), a lagarta se transforma em uma mariposa com uma cor verde esmeralda brilhante.
Etapa 2. Observe o que a lagarta come
Freqüentemente, você pode identificar uma espécie específica de lagarta pelo tipo de planta em que vive.
- A lagarta borboleta monarca pode ser encontrada na parte inferior das folhas da planta da serralha (na Indonésia, uma das espécies é a planta da flor do balão). (A seiva da erva-leite contém uma toxina que torna as larvas e os adultos venenosos para os predadores.)
- Lagartas de barracas florestais podem ser encontradas, entre outras, nas folhas de freixo, carvalho, álamo tremedor e bordo-açucareiro.
- Lagartas de tendas orientais se alimentam de folhas de macieira e cerejeira.
- A lagarta da mariposa cigana se alimenta de folhas, especialmente de folhas de carvalhos e outras árvores de madeira dura, mas às vezes também se alimentam de folhas de bordo de açúcar.
- Lagartas da lagarta do tomate podem ser encontradas nas folhas e caules dos tomateiros.
Etapa 3. Procure informações sobre lagartas no guia de campo
Se você não estiver familiarizado com as espécies de lagarta em sua área ou se encontrar uma espécie diferente ao viajar para algum lugar, poderá encontrar informações sobre as espécies no guia de campo da lagarta.
- Por exemplo, guias de campo de lagarta adequados para crianças são o primeiro guia de lagartas de Peterson, de Amy Wright, e o guia dourado para borboletas e mariposas, de Robert T. Mitchell.
- Para adultos, guias de campo de lagarta adequados incluem Caterpillars in the Field and Garden de Thomas J. Allen e David J. Carter's A Field Guide to Caterpillars of Butterflies and Moths na Grã-Bretanha e na Europa.
Etapa 4. Procure informações sobre lagartas na Internet
Existem muitos guias de referência sobre várias espécies de lagarta disponíveis na Internet. Você pode acessá-lo através do seu computador doméstico ou gadget, desde que o seu dispositivo tenha uma conexão ativa com a Internet.
- A série Caterpillar Guide of Discover Life's IDnature (https://www.discoverlife.org/mp/20q?guide=Caterpillars) pode ajudá-lo a identificar as espécies de lagarta, determinando a cor principal do corpo da lagarta, padrões de cores e motivos, número de penas e certas partes do corpo.
- O site Butterflies and Moths of North America (https://www.butterfliesandmoths.org/identify) apresenta uma galeria de fotos de lagarta que você pode usar para identificar as espécies de lagarta que encontrar. Você também pode pedir ao coordenador regional do site para saber informações sobre as lagartas que você encontra fazendo upload de fotos delas. No entanto, para fazer isso, você deve primeiro se registrar no site.
- Guias regionais como Caterpillars of Pacific Northwest Forest e Woodlands e Caterpillars of Eastern Forests publicados pelo North Padang Wildlife Research Center, United States Geological Survey têm uma estrutura de conteúdo que se assemelha à de seu guia de campo impresso. O guia Pacific Northwest fornece informações sobre as espécies de lagarta com base na aparência, enquanto o guia Eastern Forest agrupa informações sobre a lagarta por família.
- Você pode encontrar fontes de referência adicionais, incluindo aplicativos móveis, pesquisando na Internet.
Pontas
- Uma lupa é útil para ajudá-lo a identificar certas características da lagarta que você encontrar. Além disso, para poder usar guias de campo e locais de guia com mais eficácia, você precisará conhecer alguns termos técnicos relacionados à anatomia e ao habitat da lagarta. Esses termos são mais do que apenas os termos listados neste artigo.
- Se você estiver disposto a ter tempo e ser paciente, pode criar qualquer lagarta que encontrar até que se metamorfoseie em borboletas. Atualmente, apenas algumas espécies de lagartas, mariposas ou borboletas são conhecidas. Ao fornecer uma imagem da lagarta e sua forma adulta (borboleta ou mariposa), você pode simplificar o processo de identificação das espécies de lagarta.
